Ученые выяснили, как малярийные комары находят людей
Недавнее исследование, проведенное учеными из Университета Джона Хопкинса в Замбии, дало новое понимание того, как малярийные комары находят людей. В отличие от общепринятого мнения, основным ориентиром для насекомых стали не тепло или углекислый газ, а сложная смесь летучих органических соединений, выделяемых кожей и дыханием человека.
Эксперименты в большом полётном вольере показали, что комары точно следовали за потоками воздуха от спящих участников исследования. Это указывает на то, что запах является главной навигационной подсказкой на значительных расстояниях. Более того, насекомые демонстрировали предпочтение к определённым людям: так называемый «рейтинг привлекательности» напрямую зависел от химического состава кожи. У наиболее «привлекательных» добровольцев наблюдался повышенный уровень определённых карбоновых кислот.
Эти открытия могут привести к новым методам борьбы с малярией, включая создание приманок с синтетическими «привлекательными» запахами для ловли комаров и разработку репеллентов, которые блокируют специфические обонятельные рецепторы насекомых.