Создан биоматериал, укрепляющийся в воде
Специалисты из Института биоинженерии Каталонии в Испании представили инновационный биоматериал, который не только водостойкий, но и усиливает свою прочность при взаимодействии с влагой. Основным компонентом стал хитозан — биополимер, извлекаемый из хитина креветочных панцирей. Уникальность материала заключается в добавлении ионов никеля, что стало возможным благодаря наблюдениям за морскими червями Nereis virens. Ученые заметили, что лишение червей ионов цинка ослабляет их челюсти, открыв путь к мысли о том, что металл может укрепить искусственные биополимеры. В отличие от обычного пластика, где вода разрушает молекулярные связи, в новом материале она способствует их укреплению. Взаимодействие воды и никеля формирует динамичную сеть связей, позволяя материалу увеличивать свою прочность до 50% в воде. При этом химическая структура хитозана остается неизменной, что делает его экологически чистым и способствующим устойчивому циклу разложения, в отличие от традиционных пластиков. Это открытие, опубликованное в Nature Communications, изменяет подход к производству материалов, делая его более устойчивым и эффективным в утилизации.